Industria mănușilor din cauciuc din Malaezia: Bine, Rău și Urât - Analiză
De Francis E. Hutchinson și Pritish Bhattacharya
Pandemia COVID-19 în curs de desfășurare și Ordinul de control al mișcării (MCO) care a rezultat au dat o lovitură severă economiei Malaeziei. În timp ce Ministerul Finanțelor din țară a prezis anterior că PIB-ul național se va micșora cu aproximativ 4,5% în 2020, noile date arată că contracția efectivă a fost mult mai accentuată, la 5,8%. [1]
La fel, conform previziunilor făcute de analiștii de la Bank Negara Malaysia anul trecut, țara ar putea aștepta rate de recuperare rapide de până la 8% în 2021. Dar restricțiile care se extind permanent au întunecat și perspectivele. Într-adevăr, cea mai recentă estimare a Băncii Mondiale este că economia Malaeziei va crește cu cel mult 6,7% în acest an. [2]
Întunericul economic care a învăluit țara - și lumea - de anul trecut, a fost însă parțial luminat de performanța orbitoare a sectorului mănușilor de cauciuc din Malaezia. Deși țara este cel mai mare producător mondial de mănuși de cauciuc, cererea frenetică pentru echipamente de protecție individuală a încărcat turbo rata de creștere a sectorului.
În 2019, Asociația producătorilor de mănuși din cauciuc din Malaezia (MARGMA) a prezis că cererea globală pentru mănuși de cauciuc va crește cu o rată modestă de 12%, ajungând la un total de 300 de miliarde de bucăți până la sfârșitul anului 2020.
Dar, pe măsură ce focarul de virus a fost metastazat dintr-o țară în alta, aceste estimări au fost rapid revizuite. Potrivit ultimelor cifre, cererea a crescut la aproximativ 360 miliarde de bucăți anul trecut, împingând rata anuală de creștere la aproape 20%. Din producția totală, Malaezia a furnizat aproximativ două treimi, adică 240 de miliarde de mănuși. Cererea mondială estimată pentru acest an se ridică la 420 miliarde. [3]
Conform Persistence Market Research, această creștere a cererii a dus la o creștere de zece ori a prețului mediu de vânzare al mănușilor din nitril - cea mai căutată variantă a mănușilor medicale de unică folosință. Înainte de izbucnirea pandemiei, consumatorii au fost nevoiți să achite aproximativ 3 dolari pentru un pachet de 100 de mănuși de nitril; prețul a crescut acum până la 32 USD. [4]
Performanța stelară a sectorului mănușilor din cauciuc a generat mult interes în Malaezia și în alte părți. Pe de o parte, o serie de noi producători au intrat în industrie din sectoare la fel de variate precum imobiliare, ulei de palmier și IT. Pe de altă parte, examinarea intensificată a arătat o serie de practici mai puțin sărate. În special, o serie de companii majore din industrie au atras atenția asupra presupuselor încălcări ale drepturilor lucrătorilor și căutarea profiturilor pe cheltuiala lor - chiar și într-o perioadă abundentă.
Deși sunt valabile, există mai multe caracteristici structurale care contribuie la acest lucru. Unele se referă la sectorul mănușilor din cauciuc în sine, iar altele sunt legate de mediul politic mai larg în care operează. Aceste probleme atrag atenția asupra necesității proprietarilor de firme și a factorilor de decizie din Malaezia, precum și a consumatorilor și a guvernelor din țările clienți, să privească sectorul și practicile de producție într-un mod mai holistic.
Binele
Așa cum a fost cazul anul trecut, se așteaptă ca cererea pentru mănuși medicale să crească la rate fără precedent în acest an. Previziunile MARGMA pentru 2021 indică o rată de creștere de 15-20%, cererea globală urmând să atingă 420 miliarde de bucăți de mănuși până la sfârșitul anului, datorită numărului tot mai mare de cazuri răspândite în comunitate și descoperirii de noi tulpini mai infecțioase de virusul.
Nu se așteaptă ca tendința să se schimbe chiar dacă mai multe țări își intensifică programele de vaccinare. De fapt, implementarea pe scară largă a vaccinului va conduce cererea în continuare, deoarece sunt necesare mănuși de examinare pentru a injecta vaccinurile.
Dincolo de perspectivele însorite, sectorul are alte câteva avantaje cheie. Valorifică o marfă pe care Malaezia o produce din abundență - cauciuc.
Disponibilitatea materiei prime principale, împreună cu investiții considerabile de-a lungul timpului în îmbunătățirea proceselor de producție, a permis țării să afirme un avantaj inatacabil în sector. La rândul său, acest lucru a dat naștere unui sistem ecologic amplu de actori consacrați și firme furnizori care permit colectiv sectorului să funcționeze mai eficient. [5]
Cu toate acestea, există o concurență puternică din partea altor țări producătoare de mănuși, în special China și Thailanda - cel mai mare producător de cauciuc natural din lume.
Dar MARGMA se așteaptă ca Malaezia să își păstreze poziția principală din cauza peisajului de producție orientat spre export, ajutat de o infrastructură bună, un mediu de afaceri favorabil și politici favorabile afacerilor. În plus, în ambele țări concurente, costurile combinate cu forța de muncă și energia sunt considerabil mai mari decât în Malaezia. [6]
Mai mult, sectorul mănușilor din cauciuc s-a bucurat de sprijinul constant al guvernului. Privit ca un pilon cheie al economiei, sectorul cauciucului, inclusiv industria mănușilor, este una dintre cele 12 zone economice naționale cheie din Malaezia (NKEA).
Acest statut prioritar implică o serie de stimulente și sprijin guvernamental. De exemplu, pentru a promova activitățile din amonte, guvernul oferă sectorului cauciucului prețuri subvenționate la gaz - o formă de ajutor deosebit de utilă, având în vedere că costul gazului reprezintă 10-15% din cheltuielile cu producerea mănușilor. [7]
De asemenea, Autoritatea pentru Dezvoltarea Micilor Fermieri din Industria Cauciucului (RISDA) investește puternic în programele de plantare și replantare a terenurilor verzi din sector.
Când vine vorba de segmentul midstream, inițiativele luate de Malaysia Rubber Board (MRB) pentru a încuraja cooperarea durabilă public-privată în domeniul cercetării și dezvoltării au condus la modernizarea tehnologică continuă sub forma unor linii de scufundare îmbunătățite și a unor sisteme robuste de management al calității. [8] Și, pentru a stimula activitățile din aval, Malaezia a eliminat taxele de import pentru toate formele de cauciuc natural - arde, precum și prelucrate. [9]
Creșterile masive ale volumelor de vânzări, combinate cu creșterea prețurilor de vânzare, costurile materiale scăzute, disponibilitatea forței de muncă ieftine, o eficiență mai bună a producției și sprijinul statului, au dus la o creștere exponențială a câștigurilor producătorilor dominanți de mănuși din țară. valoarea netă a fiecăruia dintre fondatorii Malaeziei Patru mari companiile de mănuși - Top Glove Corp Bhd, Hartalega Holdings Bhd, Kossan Rubber Industries Bhd și Supermax Corp Bhd - au trecut acum pragul mult râvnit de miliarde de dolari.
Dincolo de cei mai mari jucători din industrie, care se bucură de creșterea prețurilor acțiunilor, se angajează într-o expansiune a producției și se bucură de profiturile lor crescute, [10] jucătorii mai mici din sector au ales, de asemenea, să crească capacitățile de producție. Marjele de profit sunt atât de izbitoare încât chiar și firmele din sectoare la fel de deconectate ca imobiliare și IT au decis să se aventureze în producția de mănuși. [11]
Conform estimărilor MARGMA, industria mănușilor din cauciuc din Malaezia a angajat în jur de 71.800 de persoane în 2019. Cetățenii reprezentau 39% din forța de muncă (28.000), iar migranții străini formau restul de 61% (43.800).
Având în vedere cererea globală crescută, producătorii de mănuși se confruntă acum cu grave penurii de forță de muncă. Industria are nevoie urgentă de a-și crește forța de muncă cu aproximativ 32%, adică 25.000 de lucrători. Dar angajarea rapidă a fost o provocare, având în vedere înghețarea guvernului privind recrutarea lucrătorilor din străinătate.
Pentru a atenua situația, firmele extind automatizarea și angajează proactiv malaysienii, în ciuda salariilor mai mari. Aceasta este o sursă binevenită de cerere de forță de muncă, având în vedere că nivelul șomajului național a crescut de la 3,4% în 2019 la 4,2% în martie 2020. [12]
Răul?
Profiturile supranormale de care se bucură producătorii de mănuși au atras aproape imediat atenția guvernului malaezian, un număr de aleși cerând impunerea unei „taxe excepționale” celor mai mari companii. Cei mai valenți susținători ai mișcării au susținut că o astfel de taxă, în plus față de impozitul pe profit existent (care a crescut deja cu 400 la sută la 2,4 miliarde RM în 2020), a fost justificată deoarece firmele aveau responsabilitatea morală și legală de a „ returnează ”bani publicului plătind acest impozit guvernului. [13]
MARGMA a denunțat prompt propunerea. Impozitul excepțional nu numai că va descuraja planurile de extindere ale companiilor de mănuși pentru a satisface cererea în creștere, ci și va limita reinvestirea profiturilor în operațiuni pentru finanțarea inițiativelor de diversificare și automatizare.
Acest lucru ar putea risca cu ușurință Malaezia să-și piardă poziția dominantă în fața altor țări care deja măresc producția. Se poate susține, de asemenea, că, dacă se percepe un impozit suplimentar asupra unei industrii în perioadele de prosperitate extraordinară, guvernul trebuie să fie, de asemenea, gata să-și salveze principalii jucători atunci când apar greutățile.
După ce a cântărit ambele părți ale argumentului, guvernul și-a oprit planul de a impune noua taxă. Rațiunea oferită presei a fost că introducerea unei taxe pe profit va fi percepută negativ nu numai de către investitori, ci și de grupurile societății civile.
În plus, în Malaezia, nu s-a impus niciodată un impozit pe profit bonus pentru produsele finite - datorită dificultății de stabilire a unui prag uniform de preț pe piață, în special pentru produse precum mănuși de cauciuc, care au diferite tipuri, standarde, specificații și clase, în funcție de către țările respective comercializate. [14] În consecință, când s-a depus bugetul pentru 2021, producătorilor de mănuși li s-a scutit taxa suplimentară. În schimb, s-a decis că Patru mari companiile vor dona împreună 400 de milioane de euro statului pentru a suporta o parte din costurile vaccinurilor și echipamentelor medicale. [15]
În timp ce dezbaterea cu privire la contribuția adecvată a sectorului la țară în general a apărut destul de echilibrată, ceea ce a fost negativ negativ a fost controversa din jurul actorilor săi principali, în special Top Glove. Această firmă reprezintă singură un sfert din producția mondială de mănuși și a beneficiat nemăsurat de nivelurile actuale ridicate ale cererii.
Top Glove a fost unul dintre primii câștigători ai crizei de sănătate. Datorită creșterii fără egal a vânzărilor de mănuși, compania a doborât multiple recorduri de profit. În cel mai recent trimestru financiar (care se încheie la 30 noiembrie 2020), firma a înregistrat cel mai mare profit net de 2,38 miliarde RM.
De la un an la altul, profitul său net a crescut de 20 de ori față de anul trecut. Chiar și înainte de pandemie, Top Glove se afla pe o traiectorie expansivă de peste doi ani, crescându-și capacitatea de la 60,5 miliarde de piese de mănuși în august 2018 la 70,1 miliarde de piese în noiembrie 2019. Având în vedere succesul recent, producătorul de mănuși intenționează acum să crească capacitatea anuală cu 30% până la sfârșitul anului 2021, până la 91,4 miliarde de bucăți. [16]
Cu toate acestea, în noiembrie anul trecut, au apărut știri că câteva mii de angajați - în majoritate muncitori străini - la unul dintre complexele de producție ale companiei au dat rezultate pozitive pentru coronavirus. În câteva zile, mai multe cămine pentru lucrători au fost desemnate ca grupuri majore de COVID, iar guvernul a impus rapid câteva săptămâni de MCO îmbunătățit (EMCO).
Focarul a determinat, de asemenea, guvernul să deschidă până la 19 investigații asupra a șase filiale Top Glove. Aceasta a urmat operațiunilor de executare simultane efectuate de Ministerul Resurselor Umane.
Muncitorilor implicați în cluster li s-a emis Ordinul de supraveghere a locuințelor (HSO) timp de 14 zile și a fost pus să poarte brățări pentru supraveghere și controale de sănătate zilnice.
Toate costurile pentru screeningul COVID-19 al lucrătorilor, facilitățile de carantină și alimentele, transportul și cazarea aferente vor fi suportate de Top Glove. Până la sfârșitul anului, peste 5.000 de lucrători străini de la Top Glove au fost raportați infectați. [17] Au fost raportate și cazuri mai puține, dar frecvente, în unitățile de producție deținute de celelalte trei Patru mari firme, sugerând că problema nu a fost localizată la o singură companie. [18]
Investigațiile oficiale au arătat că principalul factor din spatele apariției rapide a mai multor mega clustere în sectorul mănușilor erau condițiile îngrozitoare de viață ale lucrătorilor. Căminele pentru migranți erau supraaglomerate, nesalubre și slab ventilate - și asta înainte de pandemie.
Gravitatea situației este transmisă de comentariile făcute de directorul general al Departamentului muncii peninsulare din Malaezia (JTKSM), o agenție din cadrul Ministerului Resurselor Umane: „Principala infracțiune a fost aceea că angajatorii nu au solicitat certificatul de cazare de la forța de muncă. Departamentul în conformitate cu secțiunea 24D din Legea privind standardele minime de locuit și amenajări a lucrătorilor din 1990. Acest lucru a dus la alte infracțiuni, inclusiv cazări aglomerate și cămine, care erau incomode și slab ventilate. regulamentele autorităților locale. JTKSM va face următorul pas pentru a trimite documentele de anchetă deja deschise, astfel încât toate aceste infracțiuni să poată fi cercetate în temeiul legii. Fiecare încălcare prevăzută de lege prevede o amendă de 50.000 RM, precum și o posibilă închisoare. ”[19]
Regimul slab de locuințe nu este singura problemă îngrijorătoare cu care se confruntă sectorul mănușilor. Top Glove a fost, de asemenea, pus în lumina reflectoarelor globale în iulie anul trecut, când Vamă și Protecția Frontierelor (CBP) din SUA au anunțat interzicerea importurilor de la două dintre filialele sale din cauza preocupărilor legate de munca forțată.
În 2020 Lista bunurilor produse de munca copiilor sau munca forțată raport, Departamentul Muncii din SUA (USDOL) a acuzat Top Glove de:
1) supunerea frecventă a lucrătorilor la taxe de recrutare ridicate;
2) forțându-i să lucreze peste program;
3) făcându-i să lucreze în condiții periculoase;
4) amenințarea cu sancțiuni, reținerea salariilor și pașapoartelor și restricții de circulație. [20] Inițial, Top Glove a respins cu totul afirmațiile, afirmând toleranță zero pentru încălcarea drepturilor lucrătorilor.
Cu toate acestea, în imposibilitatea de a aborda în mod satisfăcător problemele la timp, compania a fost forțată să plătească lucrătorilor migranți 136 de milioane de euro pentru remedierea taxelor de recrutare. [21] Cu toate acestea, îmbunătățirea altor aspecte ale bunăstării angajaților a fost descrisă ca o „lucrare în curs” de către conducerea Top Glove. [22]
Urâtul
Toate aceste probleme au atras atenția asupra mediului politic mai larg și a disfuncționalităților sale asociate.
Dependența sistematică de forța de muncă necalificată. Malaezia s-a bazat de mult pe forța de muncă străină ieftină din economiile mai sărace. Potrivit cifrelor oficiale publicate de Ministerul Resurselor Umane, în 2019, aproximativ 18% din forța de muncă din Malaezia era compusă din lucrători migranți. [23] Cu toate acestea, dacă se iau în considerare lucrătorii străini nedocumentați, acest număr poate ajunge oriunde de la 25 la 40%. [24]
Problema este în continuare agravată de faptul adesea neglijat că lucrătorii migranți și cetățeni nu sunt înlocuitori perfecți, nivelul de educație fiind principala caracteristică distinctivă. Între 2010 și 2019, majoritatea lucrătorilor migranți care au intrat pe piața muncii din Malaezia au avut cel mult o educație secundară, în timp ce proporția cetățenilor cu studii superioare a crescut în mod semnificativ. [25] Acest lucru explică nu numai disparitatea în natura locurilor de muncă ocupate de majoritatea muncitorilor de peste mări și malaezieni, ci și dificultatea cu care se confruntă industria mănușilor de cauciuc în ocuparea posturilor vacante cu localnici.
Implementarea slabă a reglementărilor și schimbarea pozițiilor politice. Problemele care afectează industria sunt departe de a fi noi. Acuzațiile de condiții de muncă și de locuințe precare ale angajaților din sectorul mănușilor au apărut pentru prima dată acum câțiva ani. În 2018, două expuneri independente - ale Thomson Reuters Foundation [26] și The Guardian [27] - au dezvăluit că lucrătorii migranți de la Top Glove lucrau adesea în condiții care îndeplineau criteriile Organizației Internaționale a Muncii pentru „sclavia modernă și munca forțată” . Deși guvernul malaezian a răspuns prima dată susținând fără rezerve palmaresul producătorului de mănuși, [28] și-a schimbat poziția după ce Top Glove a recunoscut că a încălcat legile muncii. [29]
Natura incoerentă a politicii guvernamentale în ceea ce privește lucrătorii migranți din sectorul mănușilor a fost văzută și atunci când au apărut acuzațiile USDOL. Deși Ministerul Resurselor Umane din Malaezia a susținut inițial că interdicția de import pentru Top Glove a fost „nedreaptă și lipsită de temei”, [30] a schimbat recent descrierea locuinței muncitorilor la „deplorabilă” [31] și a publicat o ordonanță de urgență care să convingă mănușa companiile producătoare să asigure cazare cu spații de locuit adecvate și facilități pentru lucrătorii migranți pentru a controla răspândirea virusului. [32]
Cerere mare. În timp ce numărul pacienților infectați cu COVID a fost în creștere, programele de vaccinare din întreaga lume primesc, de asemenea, abur. În consecință, termenele de producție devin din ce în ce mai exigente, presiunea venind uneori din sferturi neașteptate.
În martie anul trecut, Ambasada SUA în Malaezia a redistribuit o imagine cu legenda „Prin producția de mănuși medicale și alte produse medicale, lumea se bazează pe Malaezia în lupta împotriva COVID-19”. [33] Întâmplător, tweet-ul a fost postat la doar câteva zile după ce SUA au ridicat sancțiunile de import de șase luni asupra producătorului de mănuși din Malaezia, WRP Asia Pacific Sdn Bhd. În același timp, ambasadorul UE în Malaezia a cerut producătorilor locali de mănuși să „devină creativi” pentru asigurarea producției 24/7 pentru a satisface cererea presantă a regiunii de echipament de protecție individuală. [34]
În ciuda îngrijorărilor din ce în ce mai mari că practicile de muncă forțată ar putea fi încă răspândite în companiile din Malaezia, măcar cererea de mănuși de unică folosință nu prezintă semne de reducere în alte părți ale lumii.
Guvernul canadian a anunțat recent că investighează acuzațiile privind abuzul lucrătorilor în fabricile de mănuși din Malaezia în urma publicării CBC's Piata de desfacere raport. Cu toate acestea, este puțin probabil ca cererea să cadă. Agenția pentru servicii de frontieră din Canada a comentat că „nu a aplicat interdicția tarifară împotriva mărfurilor destinate producției prin muncă forțată. Stabilirea faptului că bunurile au fost produse prin muncă forțată necesită cercetări și analize semnificative și informații de sprijin. ”[35]
Și în Australia, o investigație ABC a găsit dovezi semnificative ale exploatării forței de muncă în instalațiile de producție a mănușilor din Malaezia. Un purtător de cuvânt al Forței de Frontieră Australiene ar fi declarat că „guvernul este îngrijorat de acuzațiile de sclavie modernă referitoare la fabricarea echipamentului individual de protecție, inclusiv mănuși de cauciuc”. Dar, spre deosebire de SUA, Australia nu impune importatorilor să demonstreze că nu există muncă forțată în lanțul lor de aprovizionare. [36]
Guvernul Regatului Unit a continuat, de asemenea, să furnizeze mănuși medicale din Malaezia, în ciuda faptului că a recunoscut un raport al Home Office care a concluzionat că „corupția este endemică în sistemele de recrutare din Malaezia și din țările sursă de lucrători migranți și atinge fiecare parte a lanțului de aprovizionare cu recrutare”. [37 ]
În timp ce cererea de mănuși va continua să crească, același lucru nu se poate spune despre ofertă. MARGMA a declarat recent că lipsa globală de mănuși de cauciuc va dura dincolo de 2023. Scufundarea mănușilor este un proces care necesită mult timp, iar facilitățile de producție nu pot fi extinse peste noapte.
Provocări neprevăzute, cum ar fi focarul COVID la fabricile de fabricație a mănușilor și lipsa containerelor de transport maritim au agravat situația. Astăzi, termenul de livrare pentru comenzi este estimat la aproximativ șase până la opt luni, cererea guvernelor disperate crescând prețurile medii de vânzare.
Concluzie
Sectorul mănușilor din cauciuc din Malaezia este o sursă de locuri de muncă, schimb valutar și profituri pentru economie într-un timp de testare. Cererea în creștere și creșterea prețurilor au ajutat firmele consacrate să crească și au încurajat noii intrați în sector. Privind în perspectivă, extinderea sectorului este asigurată, cel puțin pe termen scurt, datorită cererii constante, susținută parțial, de acțiunile de vaccinare.
Cu toate acestea, nu toată atenția nou-descoperită a fost pozitivă. Profiturile uriașe ale sectorului într-un mediu altfel sumbru au dus la cereri de impozite neprevăzute. Grupurile muncitorilor și ale societății civile au solicitat distribuirea mai largă a unor profituri, în special având în vedere sprijinul considerabil acordat de stat sectorului. În cele din urmă, în timp ce sectorul nu a fost impozitat, liderii industriei au fost de acord să contribuie voluntar la lansarea vaccinului.
Mai dăunătoare decât acestea au fost revelațiile că practicile de muncă ale mai multor jucători de frunte din sector au fost departe de a fi acceptabile. Deși nu sunt caracteristice sectorului mănușilor de cauciuc în ansamblu, acuzațiile dureroase referitoare la anumite firme au fost ridicate de mai multe ori și sunt anterioare pandemiei COVID-19. O combinație de atenție internațională și potențialul unor rate mai mari de infecție a determinat autoritățile să acționeze.
La rândul său, acest lucru ridică probleme în contextul instituțional mai larg al Malaeziei, de la reglementări care reglementează recrutarea, locuința și tratamentul lucrătorilor străini, până la supravegherea și inspecția corespunzătoare a locurilor de muncă și a facilităților de cazare. Guvernele clienți nu sunt scutite de responsabilitate, solicitările de îmbunătățiri în sector fiind emise concomitent cu cererile de reducere a timpilor de producție și creșterea nivelurilor de producție. COVID-19 a arătat foarte clar că separarea dintre bunăstarea lucrătorilor și sănătatea societății mai largă nu este clară și că acestea sunt într-adevăr foarte mult interconectate.
Despre autori: Francis E. Hutchinson este Senior Fellow și coordonator al programului de studii din Malaezia, iar Pritish Bhattacharya este ofițer de cercetare în programul regional de studii economice de la ISEAS - Institutul Yusof Ishak. Aceasta este a doua din două perspective care privesc sectorul mănușilor din cauciuc din Malaezia. . Prima perspectivă (2020/138) a evidențiat factorii care au contribuit la creșterea fără precedent a industriei în 2020.
Sursă: Acest articol a fost publicat în ISEAS Perspective 2021/35, 23 martie 2021.
Ora postării: 11 mai - 2121